Bewerking van edelstenen met uitzondering van diamant | NL
De bewerking van edelstenen, ook kleurstenen genoemd vermits deze zich meestal onderscheiden van diamant door hun kleur, werd tot in het midden van vorige eeuw geheim gehouden door professionele slijpers waar het beroepsgeheim van vader op zoon ging.
Er heeft zich echter een spontane ontplooiing voorgedaan in Amerika waar de verzamelaars van mineralen overgingen tot de bewerking van hun vondsten. Dit bracht een revolutie in de bewerking van “halfedelstenen” teweeg.
Niet alleen de werkwijze zag het daglicht, maar er werden tevens slijpmachines ontworpen voor de zogenaamde "hobbyslijper". Deze machines zijn meestal licht en handig en kunnen overal geplaatst worden.
In de Verenigde Staten zijn er meer dan 3 miljoen "hobbyslijpers" en een duizendtal clubs met hun eigen tijdschrift, waarvan het meest bekende "Lapidary Journal". Dit is echter uitsluitend voor goedkope mineralen en kleurstenen zoals alle soorten kwarts, granaat, onyx enz. ..
Het voornaamste slijpcentrum voor Europa is gelegen in Idar-Oberstein aan de Moezelvallei in Duitsland, wat voor elke liefhebber van mineralen edelstenen of bewerker ervan, zeker de moeite waard is om te bezoeken. Men kan er het museum, de rond omliggende slijperijen en de talrijke winkels in groot- en kleinhandel bewonderen. Dit centrum is reeds meer dan 2.000 jaar oud en is de bakermat van de edelsteenbewerking.
Als tweede centrum voor Europa gaat men naar Saint-Claude in het Juragebergte waar men ook in zeer kleine mate diamant bewerkt. Buiten deze twee voornaamste centra zijn er nog enkele kleinere waarvan er o.a. één in Genève, waar men eerder de gems van de drie andere edelstenen slijpt, namelijk robijn, saffier en smaragd.
De situatie van de huidige wereldeconomie heeft ertoe geleid dat het slijpen van edelstenen en voornamelijk de kleurstenen (minder duur) overgebracht werd naar landen met lagere arbeidslonen uit het Verre Oosten. Thailand (Bangkok), India (Jaipur), Sri-Lanka (Colombo) zijn de belangrijkste centra. Voor Amerika zijn het: Brazilië: voornamelijk de kwartssoorten (amethist, citrien), aquamarijn, topaas, toermalijn maar ook smaragden. Columbia: voor de uitzonderlijke smaragden komende uit de beroemde mijnen van Chivor, Muzo en Coscuez. Deze stenen worden in Bogota geslepen maar ook in Idar-Oberstein, Genève en Parijs.
Andere centra liggen dichtbij de ontginningen, waaronder , Thailand en Sri Lanka voor saffieren en robijnen, Brazilië voor smaragden en kleurstenen.
|
