
Paraíba : Une Pierre Précieuse Moins Connue | FR
La Paraíba, une pierre précieuse d’une beauté éclatante et d’une couleur éblouissante, est en train de devenir une tendance incontournable dans le monde de la joaillerie. Bien que moins connue que d’autres pierres précieuses comme le diamant ou le saphir, la Paraíba attire de plus en plus l’attention des gemmologues, des bijoutiers et des investisseurs du monde entier.
Origine et Découverte des Mines de Paraíba
La Paraíba est une variété de tourmaline, spécifiquement la tourmaline cuprienne ou cuprifère (référence à la présence de cuivre) du groupe elbaite, qui se distingue par ses couleurs vives et saturées, allant du bleu électrique (neon blue) au vert intense. La découverte de cette pierre précieuse par Heitor Barbosa, remonte à 1989, dans l'État de Paraíba, dans le nord-est du Brésil, d'où elle tire son nom (la mine de San José da Batalha). Les mines alluvionnaires de Paraíba ont rapidement gagné en popularité en raison de la rareté et de l’exclusivité de cette pierre où une pierre de plus de deux carats est déjà rare. Les pierres pures sont très rares surtout les « neon blue ».
D’autres sources : Les Mines Actuelles.
Depuis la découverte initiale, d'autres gisements de Paraíba ont été découverts dans des régions telles que le Nigeria et davantage au Mozambique où l’on trouve des pierres plus grandes avec des prix variant entre 1.000 et plus de 25.000 $ le carat. Ces nouvelles sources de Paraíba ont élargi l'accès à cette pierre précieuse, tout en suscitant des débats sur l'authenticité et la provenance. Les gemmologues doivent être en mesure de distinguer ces différentes variétés, car la qualité et la couleur peuvent varier considérablement.
La Taille et le Traitement de la Paraíba
La Paraíba est principalement connue pour sa couleur « flashy », mais la qualité de la taille et du traitement peut également influencer sa valeur. La taille des pierres précieuses est un art en soi, et la Paraíba nécessite une approche délicate pour préserver sa couleur et sa clarté.
Les Techniques de Taille
Les lapidaires utilisent diverses techniques pour tailler la Paraíba. La taille en brillant est populaire, car elle maximise la brillance et la dispersion de la lumière. Cependant, d'autres styles, comme la taille en coussin ou en émeraude, peuvent aussi être utilisés, selon la forme et la couleur de la pierre brute. La taille doit toujours être exécutée avec soin pour éviter de compromettre l'intégrité de la pierre. Bien que la pierre ait une dureté de 7 à 7 ½ sur l’échelle de Mohs, la cassure est irrégulière et conchoïdale, avec lequel le lapidaire doit tenir compte.
Traitement et imitations.
Il est important de noter que certaines Paraíba peuvent subir des traitements pour améliorer leur couleur ou leur pureté. Par exemple, des traitements thermiques peuvent être appliqués pour intensifier la couleur. Les bijoutiers et gemmologues doivent être transparents sur ces traitements, car cela peut influencer la valeur de la pierre sur le marché. Le remplissage des fissures « glets-filling » avec des produits polymères ou de l’huile est aussi appliqué aux Paraíba.
L’aigue-marine, topaze et apatite sont les imitations les plus utilisées, le gemmologue a pour détecter les véritables Paraíba l’aide du XRF qui détectera rapidement la présence de cuivre. Les synthétiques seront soit spinelle, CZ, Verneuille ou simplement du verre coloré.
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