Le vert éclatant et brillant du diopside chromé | FR

La donne a commencé à changer avec l'arrivée de la tsavorite au début des années 1970. Grâce au soutien de Tiffany, ce grenat vert d'Afrique de l'Est a établi une nouvelle norme pour les gemmes vertes. Son prix inférieur à celui de l'émeraude a certainement contribué à briser le tabou de la couleur. Mais ce seul facteur n'explique pas son impact. Car de nombreuses autres gemmes vertes, comme la tourmaline et le péridot, sont bien moins chères. La tsavorite posséde d'autres atouts entre autres une meilleure clarté, une brillance et une dureté relative, aussi sa couleur pouvait rivaliser avec celle des autres gemmes, à l'exception des plus belles émeraudes. Au milieu des années 1980, alors que la tsavorite s'imposait enfin comme une pierre de premier plan, les gisements du Kenya et de Tanzanie commencèrent à s'épuiser et l'intérêt pour cette gemme diminua.
 
C'est alors qu'un événement inattendu se produisit. Au lieu de revenir au vert de l’émeraude, le commerce des gemmes pour la première fois recherchait un substitut à la tsavorite ! La tourmaline chromifère, d'apparence similaire, remplit brièvement ce rôle, avant de devenir presque aussi rare et chère que le grenat qu'elle était censée remplacer. À cette époque, les adeptes de la tsavorite étaient conquis par sa couleur vive et intense et commencèrent à réclamer un autre substitut au grenat vert. Le péridot était trop jaune. La plupart des autres tourmalines étaient soit trop claires, soit trop foncées, soit trop brunes.
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C’était le début de la diopside chromifère d’abord connue comme gemme de collection, donc rare et pratiquement inconnue. Cette pierre provenant du Kenya et de Finlande était présentée lors des salons de minéraux.
 
C'est alors que les spécialistes des gemmes rares commencèrent à mentionner ici et là le diopside chromifère, mais les négociants n'osaient pas faire grand cas de cette gemme, car l'offre était trop limitée pour satisfaire la demande.
 
Puis vint, en 1988, la rumeur d'une découverte majeure de diopside chromifère en Union soviétique plus spécialement dans la région de Sakha. Les négociants qui ont vu cette pierre lors de son apparition en Europe se sont immédiatement enthousiasmés pour sa couleur, semblable et parfois plus belle à celle de la tsavorite et de la tourmaline chromifère, ainsi que pour son prix : une fraction seulement de celui de ces gemmes.
 
Le diopside chromifère appartient à une grande famille appelée pyroxène. Le diopside tire son nom du grec « diopsis », signifiant « avoir une double apparence », en référence au pléochroïsme de cette espèce (sa tendance à présenter différentes couleurs selon l'angle d'observation).
 
On la trouve parfois sous forme d'œil-de-chat en Birmanie et sous forme d'étoile en Inde, elle est le plus souvent de couleur verte, jaune ou brun-rougeâtre et était considérée comme une pierre de collection.
 
Le gisement le plus important et reconnu de Chrome Diopside se situe dans la région de l’Inagli deposit, dans la république de Sakha Republic (région de Yakoutie en Sibérie, Russie).